- ну что же вы?! Догоняйте! - крикнул Мирт, зависая на секунду над цветком ромашки.
Друзья его, они же члены его разведгруппы, разбив строгое построение, петляли меж побегов растений стволов и кустов, силясь угнаться за своим командиром. Нужды в спешке, никакой не было, феи, посланные дабы доставить своему послу в Авалоне, письмо от Оберона, уже справились со своей задачей и теперь возвращались домой, а по пути развлекали себя гонкой с препятствиями, раздракониванием собак и кошек, шутками, играми и беседами. Одним словом, Мирт, как и его друзья, совершенно не спешили возвращаться в родной рой, не нагулявшись предварительно.
Конкретно сейчас стремительная шестёрка неслась низко над землёй, маневрируя между цветами и кустиками, лишь чудом избегая столкновения со стеблями травы. Это делалось не только и не столько для того, чтобы усложнить скоростную трассу, сколько для того, чтобы избежать взглядов хищных птиц и укрыться от земных хищников. Да, когда твой рост с трудом достигает пальца сида стоит задуматься о своей безопасности.
Внезапно, Мирт остановился, зависнув в воздухе и прислушался. Где-то, совсем близко раздавались голоса. Сиды! Ну разумеется, кто ещё может спокойно расхаживать вблизи Авалона? Мирт, движимый любопытством подлетел поближе, оставаясь правда в тени густой травы. Друзья, конечно же давно улетели вперёд, не заметив, что так заинтересовало командира. Ничего страшного, не заблудятся. Да и ему самому не впервой в одиночку летать.

Наблюдая за двумя детишками сидами, едва-едва дошедшими до того возраста, когда они могут обходиться без помощи родителей, Мирт испытал просто непреодолимое желание пошалить. Некоторое время каверзный фей следил за парочкой, перелетая от одного кустика или пучка травы к другому, выискивая в ближайшем окружении что-то что могло бы помочь ему с шуткой. И вот оно - свершилось.
Детки, медленно двигались по дороге, которая вела через достаточно большой лужок, сплошь поросший одуванчиками. Жёлтые солнышки цветов соседствовали со столь же многочисленными пуховыми шариками. Не долго думая, Мирт сорвался с места и, сверкнув на солнце золотистыми крыльями понёсся над травой. Вперёд себя фей послал воздушную волну, налысо сбрившую неверные шевелюры, поднимая в воздух тучи белоснежных пушинок.
Сделав вокруг детей полукруг, дабы собрать побольше одуванчиковых парашютиков, Мирт по спирали устремился к ним, ведя за собой это пушистое и чихучее воинство. Заставив сей пушистый ветер завертеться замысловатой спиралью вокруг путников, фей перестал колыхать воздух магией и отлетел в сторонку, дабы полюбоваться на дело крыл своих.
Красиво вышло. Часть одуванчикового пуха ещё по спирали поднималось вверх, а те, что уже закончили свой путь пушистым дождём осыпались вниз, и уже природный ветер разносил их по всему лугу. А в центре композиции стояла парочка сидов, так гармонично вписывающихся в картину залитого солнцем луга и волшебного дождя их парашютиков, что Мирт не удержался от задорного смеха.

- Забавный?! - наигранно возмутился Мирт, делая в воздухе сальто. - Я?! Забавный?! Вы смеётесь что ли, дети? Как мерзкий пакостник может быть забавным? - впрочем, тон был более шутливым, чем возмущённым, а улыбка на лице фея более чем явно говорила о его добродушном настрое.
Его сиды заметили сразу, что похвально, все дылды не слишком внимательны к тем, кто меньше чем полтора метра в высоту. Девочка приблизилась к нему и поздоровалась, явно не опасаясь, что фей выкинет какую-нибудь опасную гадость. Пусть и дальше так думает, тем более, что крылатик и правда не собирался ничего такого делать.
- И тебе здравствуй, дочь славных родителей, - ответил фей опускаясь на уровень лица девочки, да так и зависая там. Золотистые слюдяные крылья мелькали так часто, что образовывали полупрозрачные полукружья за его спиной, издавая при этом лёгкое жужжание, иногда раздражающее некоторых дылд. - Я Мирт, младший офицер войск славного принца Оберона. А как звать тебя и твоего угрюмого спутника? - даже сейчас Мирт не сменил насмешливо-шутливого тона. Ну как удержаться от возможности пошутить да покривляться, особенно когда на тебя так забавно реагируют. Парнишке явно не пришёлся по вкусу одуванчиковый ветер, и угрюмая мордашка теперь делала его идеальной мишенью для прочих фейских шалостей. Мелких, ибо настроение было благостное и игривое, а спешить было некуда.

Мирт широко улыбнулся и развёл руками в стороны, демонстрируя открытые ладони, традиционный символ мира.
- Прекрасное имя достойное феи, перворождённая. Искренне рад знакомству с тобой и твоим братом.
Крылатик вдруг переключил внимание на Райдона и, не успела девушка и глазом моргнуть, ка он завис перед лицом паренька. И правда, похожи как две капли воды, нарядить в платье, подвести глазки и будет у Розы не братик, а сестричка.
- Нет ничего зазорного в названии титулов и родового имени, юный лорд, придёт время, и ты будешь с гордостью произносить его от первой и до последней буквы. К тому же, - фей кувыркнулся в воздухе, да так и завис перед юношей вверх ногами, - это дань вежливости. А из чьей семьи происходят двое чудесных детишек и так будет ясно любому мало-мальски сведущему в географии существу. Мы всё ещё на земле Дориан-Дрейков, поместье не скрылось с глаз.
Мирт нырнул вниз, сделал пару кульбитов и снова завис в воздухе чуть поодаль от парочки. Вопросик девушки... мягко говоря заставлял задуматься. Путешествовать? Подсказать? У первого встречного? Ну дела! Какие же они всё-таки дети.
- Всё зависит от того, чего вы хотите от своего путешествия, - сказал остроухий, забавно склонив головку на бок. - Если твой брат желает поступить в воинскую академию и снискать славу рыцаря, а тебя привлекает судьба мага, то вот она широкая и накатанная дорога в славный город Авалон. Не скажу, что вам будут там сильно рады, но думаю родители будут рады таковому выбору и несомненно поддержат своих славных отпрысков. Однако, - голос фея стал загадочным, - если целью вашей является не слава и почести, а горы неприятности и тучи приключений, то вам строго воспрещено даже на километр подходить к сему славному месту. Идите в любую другую сторону. Я бы для начала предложил Мерцающий лес, весело, красиво, куча неприятностей в одном месте и, если что найдётся кому вас из них вытащить. И главное, мне сейчас лететь туда же, а мои парни, кажись далеко улетели.

Мирт так и остался висеть с открытым ртом, удивлённо глядя на пышущего энтузиазмом паренька.
- Опасней любого леса и моря? Он смеётся что ли?
Нет, похоже сид не смеялся, он буквально сиял от восторга, уже воображая, куда их заведёт Мирт. Вот только вся проблема была в том, что ничего подобного фей не говорил. Его фантазия ограничивалась Мерцающим лесом, и так довольно опасным местечком, что же до всего остального... у мальчика явно не было недостатка воображения.
- Для существа моего размера любое место, что город, что лес, что поля смертельно опасно, - отбросив шутливый тон, сказал воин, сложив руки на груди. - Лисы, волки, хищные птицы и насекомые, сильный ветер, колючие или ядовитые растения, да и все старшие тоже, сядете ещё ненароком, а мне крылья новые отращивать, всё это довольно неприятно, согласись. Так что мне даже искать не нужно такое местечко, а вот вам ещё рановато, детки, опыта поднаберите сначала. Потому-то я и предлагаю вам пойти в Мерцающий лес, там запросто найдёте воз неприятностей на свой... задний фасад. Заодно и опыта поднаберётесь, а то похоже противника страшней папы с ремнём вам ещё не встречалось.
Возможно это было резко и грубо, да. Но мальчишка определённо зарвался и пытался откусить больше, чем мог прожевать, а это чревато не просто синяками и шишками. Именно поэтому Мирт был просто обязан поставить гиперактивного мальца на место. Меньше всего на свете ему хотелось, чтобы его глупая шутка стала причиной чьей-то гибели, пусть даже это ворчливый приключенец-сид.
- Но вы не расстраивайтесь, - фей улыбнулся, - тех чудес, что вы встретите там, куда мы пойдём вам за глаза хватит для начала. Коль домой не побежите, после этого, станете чудными путешественниками.

Мирт только хмыкнул на слова паренька.
- Это вы сейчас говорите, потому что страха не знаете. Вон даже папа вас ни разу не шлёпал, - фей сделал в воздухе небольшой кульбит и медленно полетел вперёд, указывая сидам дорогу.
- Идёмте уже, - окликнул он, понимая, что кажется получил на свою голову пару любопытных носов и магнитов для проблем. Впрочем, спешить ему особо не надо, ответ на письмо Оберона с успехом доставит Стрепетарх, которого Мирт выслал перед собой, а развлечься в компании неугомонных детишек никак не хуже чем дразнить пчёл с ребятами. Эти по крайней мере не ужалят так больно, как полосатые бестии.
- Пока расскажите мне, с чего два доморощенных цветочка вздумали отправиться в большой мир? Неужели судьба королевского рыцаря и авалонской колдуньи кажутся такими уж неинтересными? Балы, турниры, тайны магии и истории... Я бы наверное не отказался.

---Мерцающий лес Мшистая чаща--->