---Сияющий АвалонПоместье Дориан-Дрейков--->

- Добро пожаловать в Мерцающий лес. Неприятности - направо, приключения - налево, цивилизация - где угодно, только не здесь. Безвременная кончина в любую нравящуюся вам сторону, вероятность примерно одинакова, - возвестил Мирт, обводя широким жестом окрестности.
По такому поводу он даже спорхнул со своего насеста в который за время пути превратилось плечо или на худой конец голова Розы. Путь был неблизкий, два дня без малого, сиды шли медленнее, чем фей летел, а махать крыльями, чтобы удержать себя в воздухе, не обгоняя пешую парочку было довольно сложно, крылья быстро уставали.
- Возможно я покажусь вам занудным, ребятки, но у вашего путешествия вообще есть хот какая-нибудь цель. Обычно если отправляются путешествовать, то куда-то или зачем-то, а не туда куда глаза глядят. Так ведь и не найти ничего можно.

Мирт только головой покачал. Дети, что с них взять?
- Ну, приключений вы тут найдёте немало, - вздохнул фей, думая, что раз хотелось просто неприятностей, то и тащиться в даль несусветную совершенно не обязательно, их и дома найти можно. - Кстати, господа, дедушка вас учил, как вести себя в лесу?
Мирт ехидно улыбнулся, переводя взгляд с одной на другого.
- На всякий случай повторю, мало ли, - уже серьёзно добавил он, наблюдая за падением парня. - Смотреть под ноги, смотреть по сторонам, не обижать лес, соблюдать тишину и понимать намёки. Последнее особенно важно, здесь за каждым деревом можно встретить сидха, и не дай боже вам его оскорбить. Или на моего сородича наступить, лично за уши оттаскаю.
Надо бы полететь домой, тем более, что Мирт успел соскучиться по родному древу, но не оставлять же этих детишек. Ну, пока не оставлять. Вот будет уверенным, что они здесь дров не наломают, тогда и можно, а пока ограничимся призывом друга.
Фей извлёк из-за пояса небольшой свисточек и, взлетев под кроны, со всей силы в него дунул. Тончайший свист, напоминающий отдалённо птичье чириканье, далеко разнёсся по лесу. Сделав паузу, мирт повторил зов, потом ещё раз. потом успокоился, если Стрепетарх поблизости, он прилетит на зов.

- Всегда пожалуйста, - улыбнулся Мирт, спускаясь к близнецам, свисток он уже опять спрятал за пояс. - Ну, думаю если хотите поприключаться как следует, стоит двинуться поближе к горам. По пещерам да склонам- то лазить всяко интереснее будет, чем просто по лесу шлындрать. Или, если хотите, могу рассказать парочку историй, правдивость которых можно проверить.
Ответа сидов он так и не дождался. Стоило только произнести последние слова, как по листве пробежал суетливый шелест и из крон прямо на головы троицы спикировала крупная расписная сорока. Всплеснув узорными крыльями, она ухватила Мирта поперёк туловища и завертелась, закружилась над головами близняшек.
- Стрепет! Курица, бешеная! - взвыл фей, колотя кулаками по птичьим лапам. - Отпусти, ты меня царапаешь!
Он совершенно не испугался, всё же это была именно ЕГО сорока, Мирт сам покрывал её, точнее его перья золотыми и перламутровыми узорами с множеством завитков, сам добывал серебряные узорные кольца на лапы, где были написаны имена его и сороки, а так же отряд, в котором они служат, даже сёдлышко на спину делал сам. Да, у Стрепетарха было своеобразное чувство юмора, этот птиц вполне мог вот так потаскать своего наездника в когтях или сесть на него сверху, придавив к земле, однако меру знал, так что долго это не продолжалось. Вот и сейчас возбуждённый чем-то донельзя Стрепет отпустил своего хозяина и о чём-то громко застрекотал на своём, на птичьем.

- Ну в горы, так в горы, - не стал спорить Мирт.
Стрепетарх приземлился на ветку и подставил воителю свою чёрно-белую спину, предлагая залезть в седло и полетать, но фей только погладил птицу по клюву и спорхнул вниз. Что уж говорить, общаться удобнее, сидя на плече у того с кем говоришь.
- Только вот за сказками лучше к сказочнику идите, детки, - он сел на плечо к Розе и свесил ножки. - Я вам легенды рассказывать буду. Он у нас в рое из поколения в поколение передаются, и вполне вероятно, что правдивы.
Фей покосился на обиженного Стрепетарха, перепархивающего с ветки на ветку следом за троицей, помахал ему рукой, извиняясь, после чего продолжил:
- В общем, слушайте самую старую "сказку". За этим лесом начинается степь, широкая и бескрайняя. Не та, что является домом для краллов, а другая, мёртвая. Трава там белая и сухая, растения редкие, жёсткие и горькие, и только самые выносливые животные и насекомые смогли прижиться в этой пустоши. Даже шакалы избегают заходить туда без крайней необходимости. Через ту пустошь ведёт старая дорога, покрытая коркой, какая появляется на ссадинах, когда кровь засохнет, она давно потрескалась, местами превратившись в пыль. Дорога та была создана ещё людьми, и говорят, она ведёт к последнему их городу.

----Лесной тракт--->>